L'influenza quest'anno può portare polmoniti da pneumococco
Il virus dell'influenza puo' aprire la strada alle polmoniti da pneumococco? La risposta e' si'. Gli anziani e le persone affette da patologie croniche sono i piu' suscettibili a complicanze non tanto a causa della semplice influenza, quanto perche' intervengono infezioni batteriche secondarie. Proteggersi dai rischi dello pneumococco e' oggi possibile anche per gli anziani, grazie alla disponibilita' di un vaccino coniugato 13valente gia' usato nei bambini, adatto anche alle persone che hanno le difese immunitarie "arrugginite" dall'eta' e da altre patologie poiche' in grado di stimolare una maggiore quantita' di anticorpi protettivi.
"Ogni momento e' buono per un soggetto fragile per essere vaccinato, poiche' la vaccinazione anti-pneumococcica non presenta una stagionalita'. Tuttavia, si puo' approfittare della campagna di vaccinazione anti-influenzale per effettuare anche il vaccino pneumococcico, quando le persone anziane e affette da malattie croniche sono gia' sensibilizzate alla prevenzione" - afferma Fabrizio Pregliasco, Ricercatore del Dipartimento di Scienze Biomediche dell'Universita' degli Studi di Milano. Un recente studio pubblicato su Vaccine nel 2011, che ha coinvolto 1.160 pazienti con l'obiettivo di valutare la sicurezza e l'efficacia della co-somministrazione, ha confermato infatti che le due vaccinazioni possono essere somministrate nella stessa occasione, su braccia diverse, senza rischi di interferenze o di una riduzione della protezione. L'infezione da pneumococco colpisce prevalentemente i bambini fino a 2 anni e, negli adulti, vede l'incidenza salire dopo i 50 anni e raggiungere il suo picco dopo i 65. In questa fascia d'eta', in particolare, e' responsabile sino al 40% di tutti i casi di polmonite. In soggetti con oltre 50 anni in cui sono presenti ulteriori fattori predisponenti, come malattie croniche cardiovascolari e respiratorie (bronchiti croniche o asma), si va incontro piu' facilmente a infezioni profonde. Inoltre, in questi casi il rischio di sfociare nella cosiddetta setticemia e' ovviamente piu' alto. "L'influenza facilita la penetrazione della polmonite e le sovra-infezioni. Esistono delle casistiche in cui il 10% circa degli ultra 65enni presenta delle complicanze infettive dell'influenza. Le polmoniti negli anziani hanno pero' lo svantaggio di essere subdole, senza l'evidenza di malattia che si riscontra nell'adulto. Questo ha come conseguenza il fatto che, spesso, non si percepisca l'importanza della vaccinazione, anche se negli over 65 la malattia puo' far precipitare le condizioni di salute cardiache e respiratorie" - aggiunge Pregliasco. Per fornire maggiori informazioni sui rischi dello pneumococco e' da oggi on-line il sito www.infopneumococco.it, uno vero e proprio spazio dedicato alle infezioni da pneumococco e agli strumenti per proteggersi.
